Onze highlights in Oaxaca, de mooiste staat van Mexico

‘Het échte Mexico leer je kennen in Oaxaca!’, kregen wij geregeld te horen voordat wij vertrokken naar Mexico. Oaxaca (uitgesproken als: wha-haa-ka) is een van de drie armste staten van Mexico en we hadden geen idee wat we van deze streek konden verwachten. Het bleek een van de mooiste, meest diverse regio’s te zijn waar we tijdens onze reis door Mexico zijn geweest. De ruige kustlijnen, frisse berggebieden, culturele kunststeden en uitgestrekte woestijnvlaktes maakten iedere bestemming in Oaxaca een compleet nieuwe ervaring. Dit zijn de highlights in Oaxaca die je niet mag missen!

De prachtige kustlijn van Mazunte

Dit kleine kustplaatsje bestaat uit slechts een paar straten en is een echte hippiebestemming. Denk aan kneuterige restaurantjes, talloze ecohostels en sfeervolle yogascholen. In tegenstelling tot de parelwitte stranden met helderblauw water aan de kust in Yucatán bestaat de kust hier uit ruige kliffen, omringd door een wilde zee. Mocht een lokale tourorganisatie in Mazunte proberen om je een boottocht aan te smeren, zeg hier dan zeker geen nee tegen. Voor nog geen tien euro vaar je namelijk ruim twee uur over zee om  dieren te spotten. Wij zagen helaas geen dolfijnen, maar wél drie reusachtige walvissen, schildpadden en roggen. Heel bijzonder en indrukwekkend!

Surfen in Puerto Escondido

Het surferswalhalla in Mexico: Puerto Escondido! Als je zoekt naar een surfbestemming in Mexico, dan wordt Puerto Escondido je ongetwijfeld aangeraden. Dit dorp staat zelfs wereldwijd bekend als één van de beste plekken om te surfen. La Punta is het punt waar menig surfer de golven uittest en waar ook leuke restaurantjes en barretjes in de buurt te vinden zijn. Voor beginnende surfers is de baai Carrizallilo beter geschikt, waar de zee ook een stuk rustiger is. Dit strandje is dan ook een prettige plek om te zwemmen.

Temazcal in San José del Pacifico

Na drie uur rijden vanaf de bloedhete kust in Oaxaca kwamen we aan in San José del Pacifio. Door de frisse berglucht, de dennenbomen en de houten berghutjes, is deze plek een wereld van verschil met Puerto Escondido en Mazunte. San José del Pacifico is met name beroemd door de magic mushrooms die hier in het regenseizoen groeien (juli tot november). Ook voor de reizigers die niet op zoek zijn naar een dergelijk magisch avontuur is San José een goede stop om jouw reis van de kust naar Oaxaca stad op te breken. Je kunt hier namelijk ook een temazcal in, een eeuwenoude traditionele Maya-sauna. Bereid je voor op een bijzondere, hete en intense ervaring!

De lekkerste chocolademelk van heel Mexico

In Oaxaca drink je de lekkerste chocolademelk die je ooit hebt geproefd. Iedere kop wordt vers voor je gezet en is één grote smaaksensatie. Wij proefden onze eerste kop in San José del Pacifico en waren direct verslaafd. Gelukkig konden we ook later in Oaxaca nog genieten van dit warme chocoladewonder!

Kunst in Oaxaca de Juarez (Oaxaca Stad)

De gelijknamige hoofdstad van Oaxaca ligt op 3 uur rijden vanaf San José del Pacifico. Het koloniale centrum staat op de werelderfgoedlijst en de eeuwenoude straatjes zijn dan ook perfect om in rond te dwalen. Het is bovendien dé kunststad van Mexico, waar je onder andere een graphic kunstroute kunt lopen. Verder is er op het zócalo (het centrale plein) altijd wel iets te beleven en scoor je op de lokale markt echt fantastisch eten.

Zwemmen bij Hierve el Agua

De letterlijke vertaling van Hierve el Agua is ‘kokend water’. Het bleken natuurlijke mineraalbronnen te zijn, waaruit hard gesteente is ontstaan dat in de vorm van een waterval de vallei in loopt. De bassins van Hierve el Agua vormen door het uitzicht over de uitgestrekte vallei misschien wel de meest bijzondere plek waar ik ooit heb gezwommen. Zorg dat je er voor 12 uur ’s middags bent, want later op de dag stroomt het hier vol met (Mexicaanse) toeristen.

Bewonder El Tule

Op tien minuten rijden afstand van Oaxaca de Juarez staat de dikste boom ter wereld: El Tule! Deze boom heeft een omtrek van ruim 36 meter en trekt dagelijks vele bezoekers. Je kunt per taxi of per bus vanaf Oaxaca-Stad richting deze bezienswaardigheid gaan.

Geniet van het beroemde sausje van Oaxaca: mole

Eén van de culinaire hoogstandjes van Oaxaca is mole, een traditionele Mexicaanse saus. Er bestaan meerdere varianten van deze saus en de meeste soorten bevatten wel meer dan twintig ingrediënten. Deze holy mole heeft een zeer rijke smaak, die de gerechten heel speciaal maakt.

Beleef het Mexicaanse dorpsleven in de Pueblos Mancomunados

Deze plek was misschien wel dé highlight van onze reis door Mexico. De Pueblos Mancomunados zijn acht bergdorpjes vlakbij Oaxaca-Stad met een beschermd eco-toerisme. In ieder dorpje is één slaapvoorziening, bestaande uit knusse cabañas met een eigen badkamer en een open haard. Je kunt hier van dorp naar dorp hiken, mountainbiken of paardrijden. Tijdens onze lange hikes leerden we over het Mexicaanse dorpsleven, zagen we reusachtige agaveplanten, beklommen metershoge rotsen en genoten we van de gastvrijheid van de inwoners. En misschien nog wel het mooiste van dit alles was dat we hier vrijwel de enige toeristen in de wijde omtrek waren!