Guatemala was het eerste land wat wij bezochten tijdens onze zes maanden durende reis door Midden– en Zuid-Amerika. Om deze reden hadden wij wel even een cultuurshock toen we aankwamen maar uiteindelijk was het een van onze lievelingslanden van de reis. Guatemala is authentiek, adembenemend mooi en heeft ontzettend veel te bieden. Wij hebben Guatemala dan ook niet ervaren als een gevaarlijk land. In deze blog neem ik je mee aan de hand van onze route door het land.
Antigua
Wanneer je vliegt vanuit Nederland kom je aan in Guatemala-City. Deze stad is echter best wel gevaarlijk en niet de moeite waard om te bezoeken. Wij besloten daarom direct naar Antigua gedaan. Deze stad, waar het altijd lente is, ligt ongeveer een uur rijden vanaf het vliegveld. Antigua is onwijs leuk en gezellig. De stad was ooit de hoofdstad van Guatemala toen het nog een Spaanse kolonie was. Die invloeden zie je overal: gekleurde huisjes, gezellige straatjes, mooie kerken en mediterrane pleintjes. Veel backpackers gaan hier voor een paar weken Spaans leren, je kunt er namelijk lekker chillen bij de vele restaurantjes en goed uitgaan. Daarnaast kun je in de buurt een aantal vulkanen beklimmen wat zeker een aanrader is.
Pacaya vulkaan
Wij beklommen tijdens ons bezoek aan Antigua de Pacaya vulkaan. Een andere bekende vulkaan is de Acatenango. Beide vulkanen kun je in één dag beklimmen. Wanneer je de zonsopgang wilt zien, ga je twee dagen en breng je de nacht door op de vulkaan. Wij besloten echter een dagtour te boeken. De hike naar de top van de Pacaya vulkaan duurt zo’n 1,5 uur en is goed te doen. Eenmaal boven vind je een prachtig maanlandschap. De vulkaan barst regelmatig uit dus de lava is vaak nog warm. Zo hebben wij marshmallows kunnen roosteren!
Lake Atitlan
Wij vervolgden onze reis naar Lake Atitlan, wat een van de mooiste meren ter wereld wordt genoemd. Omdat het wordt omringd door vulkanen heb je er een fantastisch uitzicht. Je hebt mooie routes om het meer heen waar je kunt hiken maar boek hiervoor wel een tour want er schijnen veel overvallen te worden gepleegd. Rond het meer liggen allemaal kleine dorpjes waar je met een bootje naartoe kunt varen. Wij vonden het dorpje San Pedro het leukst. Hier vind je veel gezellige barretjes en hangt een hippie-achtige sfeer.
Chichicastenango
Deze onuitspreekbare plaatsnaam wordt ook wel Chichi genoemd. Je vindt hier een gigantische traditionele markt waar je je ogen uitkijkt. Je vindt hier groente en fruit, bloemen maar ook kleurrijke souvenirs. Twee keer per week komen duizenden Maya indianen naar Chichi voor de markt. Je beleeft hier de echte Guatemalaanse cultuur. Heel bijzonder om te zien!
Lanquín: Semuc Champey
Dan misschien wel het hoogtepunt van onze reis door Guatemala: Semuc Champey. Semuc Champey is een natuurreservaat met natuurlijke baden die boven een rivier liggen. Het water is heel helder turquoise en prachtig om te zien. Het fijne ervan is dat je er ook in mag zwemmen en van het bovenste bad naar de onderste kunt gaan. Ook kun je een stuk naar boven hiken in de jungle waar je goed uitzicht hebt op het natuurfenomeen. In Lanquín kun je overnachten bij El Retiro Lodge in houten huisjes en hangmatten aan de rivier. Een waar paradijs!
Flores
We vervolgen onze weg naar het noorden van Guatemala. Hier vind je Flores, een eilandje in het meer Lago de Peten Itza. Het is een heel gezellig plaatsje met veel restaurantjes en backpackers. Vanuit Flores kun je een bezoek brengen aan de oude Maya stad Tikal. Hier vind je tientallen tempels en ruïnes middenin de jungle. Het is heel mooi om de zonsopgang of zonsondergang hier te bekijken dus houd hier rekening mee!
Rio Dulce
Ten slotte kun je weer naar beneden reizen naar het plaatsje Rio Dulce. Dit dorpje heeft weer een hele andere sfeer en is gelegen aan een rivier gelegen tussen de tropische bossen. Het is dan ook heel leuk om een boottocht over de rivier te maken. Daarnaast vind je iets buiten het dorp Finca El Paraiso. Een natuurlijke hotspring waar warm water vanaf een waterval naar beneden valt. Wij hebben hier heerlijk gezwommen en waren bijna de enige.
Voorbeeld reisroute Guatemala
In Guatemala duurt het reizen best lang door de slechte wegen en verbindingen. Hierdoor ben je soms een hele dag bezig met reizen. Deze tijd is meegerekend in het volgende reisschema:
Antigua – 5 nachten
Pacaya vulkaan – 1 nacht
Lake Atitlan – 4 nachten
Chichicastenango – 2 nachten
Lanquin – 3 nachten
Flores – 3 nachten
Rio Dulce – 2 nachten
= 21 dagen
Ook enthousiast geworden over Guatemala en wil je nog meer weten? Wij beantwoorden graag je vragen!
– Deze blogpost bevat een affiliate link –
Op zoek naar nog meer fijne reisinspiratie? Laat dan je e-mailadres achter!
Wauw.. ik had eigenlijk nog nooit over Guatamala nagedacht maar het ziet er prachtig uit! Dat natuurreservaat doet me enorm denken aan de Plitvice watervallen in Kroatië!
Ja, die kleur van het water he! Wij gingen eigenlijk ook een beetje per ongeluk naar Guatemala maar het heeft ons zo positief verrast. Het heeft onwijs veel te bieden maar nog relatief weinig toeristen.
Hoi, wij willen ongeveer dezelfde route volgen, maar is het mogelijk om van Chichicastenango naar lanquin te gaan zonder langs Antigua te moeten? Hoe hebben jullie dat gedaan?
Hi, wij willen ongeveer dezelfde route doen! Zijn jullie in 1 keer van Chichicastenango naar lanquin gegaan? Of moest je nog wel langs Antigua? (Of kan je dat gewoon boeken bij een organisatie o.i.d.)
Hi Meander, wij zijn in één keer van Chichicastenango naar Lanquin gegaan! Niet langs Antigua. Hiervoor hebben we een shuttle bus geregeld in Chichi. Dit was niet gemakkelijk maar is zeker wel mogelijk. Wellicht kun je van tevoren al iets regelen via een organisatie. Het is in ieder geval zeker mogelijk :-)