Twee maanden geleden werd ik verliefd op Sri Lanka. De mensen, de natuur, de stranden, het eten en zo kan ik nog wel even door gaan. Het land is niet groot een daardoor makkelijk bereisbaar. Je kunt veel zien in weinig tijd en door de korte afstanden ben je niet dagenlang aan het reizen. Wij reisden de hele maand november door dit prachtige land. Aangezien het in november in het noordoosten regenseizoen is, hebben wij dit deel overgeslagen. Dit werd ook afgeraden: onbegaanbare wegen, modderige stranden.. Gelukkig was het midden en zuidwesten van het land prachtig en hebben we onwijs veel gezien en gedaan. Hierbij deel ik onze reisroute door Sri Lanka in vier weken.

Negombo

Onze reis begon in Negombo, een vissersdorp dichtbij het vliegveld. Je denkt te vliegen op de hoofdstad Colombo, maar deze stad is nog redelijk ver van het vliegveld. Daarnaast hoorden wij dat de stad ook niet de moeite waard is om te bezoeken en vooral erg druk en vies is. Negombo is een fijne plek om even te wennen aan het klimaat (zo warm!) en heeft veel leuke restaurantjes. Het is een toeristische plek en er is niet veel te doen maar voor de eerste nacht is het prima.

Anuradhapura

Wij vervolgden onze reis richting het noorden naar Anuradhapura. Deze stad staat bekend om de overgebleven ruïnes en tempels uit de koningstijd. Het hele complex staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en dat is niet voor niets. Wij huurden een tuktuk met chauffeur die ons naar alle bezienswaardigheden bracht. Je kunt ook een fiets huren en met een kaart het gebied verkennen. Het meest indrukwekkende vond ik de Sri Maha Bodhi. Dit is voor de boeddhisten een heilige boom, het verhaal gaat dat Boeddha onder deze boom verlichting heeft bereikt. Het is tevens de oudste boom ter wereld. Families komen af en aan naar de tempel die er om heen ligt, offeren bloemen en steken kaarsjes aan. Na afloop krijgt iedereen thee en crackers. Een bijzonder tafereel om bij te wonen!

anuradhapura sri lanka

Mihintale

Een half uurtje rijden vanaf Anuradhapura vind je Mihintale. Wij vonden dit minstens zo indrukwekkend. Mihintale is een berg en de geboorteplaats van het boeddhisme in Sri Lanka. Je kunt op de hoogste rots klimmen vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op de omgeving en de grote stoepa. Je mag de trappen en de rots alleen beklimmen op blote voeten. Wij combineerden Mihintale en Anuradhapura en zagen dit in één dag.

Sigiriya

Een van de hoogtepunten van onze reis was Sigiriya. In dit dorpje kun je de Lion’s Rock beklimmen. Ga op tijd, rond 07:00, voor alle toeristen uit zodat je op je gemak de rots op kunt. Vroeger woonde de koning bovenop deze rots en eenmaal boven zie je de overblijfselen hiervan. Daarnaast heb je een heel mooi uitzicht op de omliggende jungle. Nog niet moe van het klimmen? Dan wil ik je ook zeker aanraden om de naastliggende rots, de Pidurangala Rock, te beklimmen. Deze route is een stuk rustiger en vanaf deze rots heb je uitzicht op de Lions’ Rock. De Lion’s Rock kost je 25 dollar p.p., de Pidurangala zo’n 4 dollar. Wij vonden beide rotsen de moeite waard!

lion's rock

Dambulla

Vanuit Sigiriya kun je ook nog een bezoek brengen aan Dambulla. Ik raad je niet aan om daar te slapen, in Sigiriya zijn er veel leukere accommodaties en restaurants. Zo sliepen wij in Sigiriya in een moderne boomhut. In Dambulla vind je The Golden Temple en de Cave Temples. Beiden prachtige tempels die een bezoekje waard zijn.

golden temple sri lanka

Kandy

Ben je al tempel-moe? In Kandy vind je nog een tempel en dit is vrijwel de belangrijkste van het land. In de tempel van de tand is de tand van Boeddha te zien. Drie keer per dag worden hier rituelen uitgevoerd door monniken en kan het er erg druk zijn. In Kandy zelf is het ook erg druk en vind je veel winkels, restaurants en chaos. Wij vonden rust bij het uitkijkpunt op een berg van de stad en gingen naar de botanische tuinen. Dat laatste is echt een aanrader, een onwijs mooi aangelegd gebied waar je heerlijk kunt wandelen. Je ziet hier ook veel jonge Sri Lankaanse stelletjes die stiekem afspreken in de tuinen buiten de stad.

uitzichtpunt kandy

Nuwara Eliya

Veel mensen gaan naar Kandy om hier op de trein te stappen naar Ella, een van de mooiste treinreizen van de wereld. Je komt tijdens deze rit langs uitgestrekte theevelden en ziet de theeplukkers aan het werk. Het is adembenemend mooi. Wij kochten een kaartjes voor de 3e klas, je zit dan tussen de locals i.p.v. de vele toeristen die met deze trein reizen. Onderweg naar Ella kun je ook uitstappen in Nuwara Eliya, een koloniaal dorpje waar de Engelse invloeden nog duidelijk zichtbaar zijn. Zo kun je hier golfen, polo spelen en genieten van een high-tea. Wij brachten hier een bezoekje aan een van de theefabrieken en wandelden naar een waterval. Dit dorpje tussen de theeplantages is absoluut een aanrader.

trein kandy ella

Ella

Met de trein kom je uiteindelijk aan in misschien wel het leukste dorpje van Sri Lanka, Ella. Een echt backpackersplaatsje met veel hippe restaurants en een fijne sfeer. Vanuit hier kun je wandelen naar Little Adam’s Peak. Een mooie route die niet zwaar is en zo voor iedereen toegankelijk. Ook deden we in Ella een kookcursus bij Matey Hut. Drie uur lang leerden we over de Sri Lankaanse keuken en maakten we met een klein groepje zeven curry’s. Must do!

Arugam Bay

Hou je van surfen? Dan is Arugam Bay the place to go. Dit plaatsje heeft een echte surf vibe en je hebt hier zowel goede golven voor beginnende als gevorderde surfers. Let er wel op dat je in het hoogseizoen gaat. Daarbuiten is er vrijwel niets te doen en zijn veel restaurants en surfshops dicht. 

Yala National Park

Een safari doen stond hoog op mijn lijstje in Sri Lanka. We hebben lang getwijfeld of we naar Yala of Udawalawe National Park (minder toeristisch dan Yala) zouden gaan maar hebben uiteindelijk toch voor de eerste gekozen. In Yala heb je namelijk kans om luipaarden te zien en die kans wilden wij niet laten schieten. Helaas hadden we geen geluk en liepen we ze net mis maar de safari was evengoed heel gaaf. We zagen meerdere olifanten, antilopen, buffels, krokodillen, pauwen en veel andere prachtige vogels.

yala national park olifant

Tangalle

Toen was het tijd voor zon, zee en strand. We reisden af naar de zuidkust waar we eerst aankwamen in het kleine plaatsje Tangalle. Hier is het heerlijk rustig en kun je genieten van de zon op verschillende strandjes. Een bedje huren bij een strandtent is vrijwel altijd gratis, mits je een drankje besteld. De zee hier is wel vrij ruig dus houd daar rekening mee.

Hiriketiya

Misschien wel het mooiste plekje aan de kust van Sri Lanka: Hiriketiya. Dit kleine dorpje ligt namelijk in een prachtige baai met perfecte surfgolven voor beginners. Er is geen grote drukke weg zoals bij de meeste andere Sri Lankaanse kustplaatsen. Ook hangt er een gemoedelijke sfeer en vind je er veel leuke restaurantjes. Ga voor lokaal en goedkoop eten naar Garlic, eet een poke bowl bij Malu en de beste kottu roti bij The Bus.

Mirissa

Onze favoriete plek aan de kust was Mirissa. Het heeft een van de mooiste stranden en er is zowel overdag als ’s avonds wat te beleven. Zo kun je overdag heerlijk zonnen of winkelen in de hoofdstraat, drink je rond 16:00 een cocktail voor 2 euro en eet je ’s avonds verse vis met je blote voeten in het zand. Wij pakten ook regelmatig de bus naar Weligama, een dorpje iets verderop. Hier zijn de golven de hele dag door perfect om te surfen voor zowel beginners als gevorderden.

mooiste stranden sri lanka

Unawatuna

We vervolgden onze weg naar het volgende kustplaatsje, Unawatuna. Dit heeft een wat breder strand en is hierdoor iets minder knus dan Mirissa. Het is echter absoluut geen straf om je dagen hier door te brengen. Het dorpje heeft veel te bieden en je kunt er goed eten! Ook is het aan te raden om een bezoek te brengen aan de Japanse pagoda of te wandelen naar Jungle Beach, een verstopt strandje met uitzicht op Galle.

Galle

Galle is een oude Nederlandse vestigingsstad en deze invloeden zijn nog goed zichtbaar. Zeker leuk om een dag heen te gaan. Je kunt hier goed winkelen en alles is vrij modern. Breng ook een bezoek aan het Maritiem Museum, hier vind je veel interessante info en attributen uit de koloniale tijd.

Hikkaduwa

Wij sloten onze reis af in Hikkaduwa, een van de bekendste kustplaatsen. Dit was niet onze favoriet, mede door de grote resorts waar veel Russen verbleven, maar prima voor een dag of twee. Een hoogtepunt was het Tsunami foto museum. Hikkaduwa is een van de plaatsen die het ergst getroffen is door de tsunami en dit museum maakte dan ook veel indruk. Vanuit Hikkaduwa reisden we met de trein weer naar Negombo om terug te vliegen naar Amsterdam.

Reisroute

Negombo – 1 dag
Anuradhapura – 1 dag
Mihintale – 1 dag
Sigiriya – 2 dagen
Dambulla – 1 dag
Kandy – 1 dag
Ella – 3 dagen
Arugam Bay – 2 dagen
Yala National Park – 1 dag
Tangalle – 2 dagen
Hiriketiya – 3 dagen
Mirissa/Weligama – 4 dagen
Unawatuna – 2 dagen
Galle – 1 dag
Hikkaduwa – 2 dagen

Heb je vragen over onze reisroute door Sri Lanka? Stel ze gerust!

Op zoek naar nog meer fijne reisinspiratie? Laat dan je e-mailadres achter!